Le lien entre stress, sommeil et surpoids

Le stress est un facteur de prise de poids largement négligé. Pourtant, il est lié de façon très importante aux variations de poids.

Les causes du stress peuvent être nombreuses :

• Perte d'emploi
• Prise d'un nouveau poste
• Soucis familiaux ou personnels
• Difficultés financières
• Solitude
• Tracas quotidiens...

Dans ces situations, la prise de poids peut être spectaculaire et excessivement rapide. Quant aux conséquences, elles sont multiples et touchent aussi bien votre corps que votre équilibre psychique.

Vous vous demandez probablement pourquoi le stress influe à ce point sur votre poids. Vous allez le voir, les raisons sont multiples et variées pourtant assez logiques.

Le cortisol

Le cortisol est une hormone stéroïde secrétée par les glandes surrénales. Il intervient dans la quasi-totalité des systèmes physiologiques. Il agit sur la régulation de la tension artérielle, la fonction cardiovasculaire, la fonction immunitaire et il régule votre glycémie en stimulant l'augmentation du glucose sanguin. Il permet ainsi de libérer de l'énergie à partir des réserves de l'organisme.

De cette manière, il prépare votre corps à faire face aux diverses sollicitations qu'il va connaître. C'est la raison pour laquelle les pics de sécrétion de cortisol coïncident avec nos pics d'activités et d'efficacité maximale.

Cependant, le cortisol peut aussi être libéré dans l'organisme en réponse à un stress physique ou psychologique et votre corps peut le sécréter en trop grande quantité.

« Lorsque le stress devient chronique, on constate un maintien du taux de cortisol à un niveau anormalement élevé », Il va dans ce cas stimuler votre appétit et jouer sur votre production d'insuline. Il peut alors créer chez vous un appétit plus important que d'habitude (notamment pour des produits gras et sucrés) et réveiller la tendance lipogène de l'insuline. Conséquences : vous mangez plus et vous stockez davantage les graisses.

De plus, une sécrétion chronique et prolongée de cortisol (et de corticoïdes en général) épuise les glandes surrénales. Vous pouvez alors être exposé à un grand nombre de problèmes de santé tels que :

• Hypertension
• Affaiblissement du système immunitaire
• Diabète de type 2
• Sensibilité aux maladies allergiques
• Moins bonne régénération musculaire
• Diminution de la libido

C'est pour ces multiples raisons que le cortisol est souvent appelé « hormone du stress » et qu'il s'agit d'une hormone à surveiller.

Voici quelques conseils pour réguler ou éviter de favoriser une trop grande sécrétion de cette hormone :

Faites de bonnes nuit de sommeil :

Si vous ne dormez pas assez, votre niveau de cortisol restera élevé. Si votre niveau de cortisol reste élevé, vous risquez de moins bien dormir et d'entrer dans un cycle vicieux, duquel vous aurez du mal à sortir.

Évitez les aliments contenant trop de sucres rapides :

En dehors du goûter où vous avez besoin de cet apport, les sucres rapides élèvent trop rapidement le niveau de sucre dans votre sang et favorisent un niveau constamment élevé de cortisol.

Faites une activité sportive pour éviter le stress :

Effectuez des exercices pour vous décontracter : une série d'exercices. Pratiquez-les dès que vous le pouvez si vous vous sentez envahi par le stress.

La sérotonine

Lorsque le stress est constant et/ou qu'il dure dans le temps, votre corps se fatigue et épuise ses capacités de fabrication de sérotonine. Ce manque va se traduire par une irritabilité importante et des envies de grignotage (essentiellement sucrées).

Votre satiété, habituellement gérée en partie par la sérotonine, sera moins bien contrôlée et vous risquez de manger plus que nécessaire.

Le moral et la fatigue

Lorsque vous subissez un stress important et/ou continu, vous connaissez un état de tension nerveuse qui va altérer votre condition physique.

Cette tension nerveuse crée une hyperactivité musculaire qui fatigue votre organisme. Vous êtes alors doublement touché car la fatigue physique risque de jouer à la fois sur votre capacité à faire face à vos activités quotidiennes et sur votre moral.

Et qui dit baisse de moral et fatigue dit souvent recherche de compensation, notamment affective, par le biais de ce que nous appelons les « doudous alimentaires ».

Les « doudous alimentaires »

Voilà une problématique bien connue à laquelle vous avez probablement déjà fait face.

La contrariété, le stress, la tristesse, la fatigue sont autant d'éléments qui portent atteinte à votre moral. Vous cherchez alors un réconfort. Quelque chose qui vous rassure ou vous apaise ne serait-ce que quelques minutes.

La plupart du temps, l'objet de réconfort le plus accessible sera la nourriture. Mais pas n'importe quelle nourriture ! Celle qui est prête à consommer immédiatement.

Celle qui se trouve à un pas de vous, dans le placard ou le réfrigérateur. De la nourriture pré-emballée, le plus souvent pleine de sucre et de mauvaises graisses. Des aliments sans intérêt nutritionnel sur le moment et dont les apports vont immédiatement être stockés en graisse par votre corps qui ne saura pas quoi en faire.

Vous vous sentez seul, ou déçu, vous avez le « blues »,alors hop ! Une petite douceur pour faire passer ce moment : un biscuit sucré, une crème dessert, une barre chocolatée, une glace...

Voilà une bien mauvaise idée car, exactement comme pour le grignotage, le « doudou alimentaire » est un réconfort de très courte durée.

L'absorption de sucre crée un pic d'insuline dans votre sang. Peu après, quand ce taux d'insuline redescend, vous ressentez un « coup de mou », et votre moral est en berne...

Ce qui va vous diriger de nouveau vers des douceurs sucrées.

C'est un cercle vicieux qu'il vous faut briser.